カツオノエボシ
（日本沿岸の猛毒クラゲ情報）

カツオノエボシの生態

カツオノエボシは世界中の暖かい海洋に生息し、時には1000個以上の大群になって海面に浮かんでいることがあります。独立した推進力を持たないので、波に乗って漂うか、気胞体（浮き袋）で風を受けて進みます。

カツオノエボシはクダクラゲ目に属する刺胞動物ですが、厳密にはクラゲではなくヒドロ虫の仲間です。1個体に見えるのは、実は多くのヒドロ虫が集まって形成された群体です。

烏帽子（エボシ）のように見える気胞体は、大きさ約10cmほどで透き通った青色をしています。気胞体から海面下に伸びる触手は平均10m程度、長いもので約50mにも達するというから驚きです。

触手には強い毒を持った刺胞があります。人が刺されると患部に激痛が走り、稀ではあるが死に至ることがあります。

■カツオノエボシ（気胞体と触手）

（画像提供：串本海域公園）

青い風船の下に多くのひもがぶら下がったような形をしています。
カツオノエボシは、普段はこの長い触手にある刺胞で魚を刺して、殺して餌にしています。人が遊泳中にこの刺胞で刺されたら大変です。
人が刺されると、体中に電気が走ったと思うほどの激痛が全身を走り、刺された所が赤くミミズばれになります。ショックで死亡した例もあります。

カツオノエボシの刺傷事例

カツオノエボシによる腹と背中の刺傷（画像提供：温故痴人のブログ）

カツオノエボシに刺されると、結果はかなり悲惨です。傷口が痛むうえに、刺されてから3日間ほどは熱が出て寝込むこともあります。

赤く腫れ上がった部分は腫れが引くと傷跡は残りませんが、青白く変色した部分はケロイド状の傷跡となって、その後50年も60年も、生涯にわたって残ることになります。

カツオノエボシは波打ち際にもいます

カツオノエボシは自分で遊泳できないため、沖合からの海風に乗って岸近くに吹き寄せられたり、海岸に打ち上げられることがよくあります。
青っぽいビニール袋のようなものが波打ち際に浮いていたり、砂浜に打ち上がっていても、手でつかんだり足で踏んだりしないように注意しましょう。猛毒のカツオノエボシです。

■浜に打ち上げられたカツオノエボシ

（画像提供：Memorandum）

台風が通過したり強い海風が吹いた後は要注意です。砂浜や岩礁帯にカツオノエボシが打ち上げられていることがあります。
気胞体は写真では大きく感じますが、実際の大きさは10cm程度です。思ったよりも小さいので見落とさないように！　触手は砂まみれになっていても、刺激を受けると刺胞が発射されます。

刺されたときの応急処置

カツオノエボシの触手に触れると、表面にある細胞から刺胞（小さな毒針）が発射されます。この刺胞の発射は、カツオノエボシの意思とは無関係に、異物が触手に接触した刺激だけで行われるものです。したがって、たとえ触手が切り離されていたとしても、これに触ると刺されます。

カツオノエボシに刺されたときの応急処置は次のようです。

• ①幹部周辺に触手が付着しているときは、海水で洗い流して触手を除去します。
• ②その後、氷や冷水で患部を冷やしながら病院に急ぎ、医療機関で治療を受けます。

カツオノエボシはハブクラゲやアカクラゲなどとは違う仲間です。クラゲに対して効果がある「酢をかける方法」は、カツオノエボシには効果がないばかりか、酢の刺激で余計に毒が出て逆効果になるようです。
また真水で洗うのもいけません。必ず海水で（こすらないように）洗い流してください。