ウイルスとは、細菌とは、真菌とは
ウイルスと細菌と真菌の違い（感染症の病原体）

病原性の微生物

ウエストナイルウイルスの電子顕微鏡写真。粒子状の多数のウイルスが細胞間に並んでいる。
（画像提供：国立感染症研究所）

感染症を引き起こす病原性の微生物を「病原体」といいます。病原体にはウイルスと細菌と真菌（カビ）がありますが、これらの病原体は飛沫感染や接触感染などの経路によるほか、ネズミやイヌ、蚊などが媒介して人の体内に侵入してきます。

インフルエンザやペスト、マラリア、狂犬病、エボラ出血熱、ウエストナイル熱など、さまざまな感染症を引き起こす病原体。なかには強い毒性があって、人を死に至らしめる恐ろしい病原体もあります。

その病原体の中にあって、ウイルスとはいったい何なのでしょうか？ 細菌や真菌とどこが違うのでしょうか？
分かっているようで分かっていない病原体の正体。ここではウイルスと細菌と真菌の違いについて観てみましょう。

ウイルスとは／細菌とは／真菌（カビ）とは

ウイルス・細菌・真菌（カビ）の定義・特徴は、おおむね以下のとおりです。

■ウイルス（virus）
ウイルスは細胞を持たず、基本的にはタンパク質と核酸からなる粒子です。細胞がないため単独では増殖できず、他の生物の生きた細胞に寄生（感染）して増殖します。
抗生物質は細菌には効きますが、ウイルスには全く効果がありません。ウイルスは人の細胞に寄生しているため治療が難しく、予防のためのワクチンだけが頼りです。

■細菌（bacteria）
細菌（バクテリア）は、ウイルスと違って細胞があるため自分の力で増殖します。栄養があって一定の条件がそろえば増殖できるので、生物以外のもの、たとえば調理後の食品内で増殖して食中毒を起こすのも細菌のいたずらです。
細菌による感染症の多くは、抗生物質を投与することで症状を抑えることができます。ペニシリンなどの抗生物質は、細菌の細胞膜の形成を邪魔して細菌を育たなくする働きがあります。

■真菌（カビ）
真菌はカビの仲間の総称です。このうち人体に感染症を及ぼす真菌としては、白癬菌、カンジダ、アスペルギルス、クリプトコッカス、ムコールなどが有名です。
真菌には、酵母のようにアルコール飲料や味噌、チーズなどの酪農品製造に欠かせない有用なものも多くありますが、中には上記のようにヒトをはじめ種々の動物や果樹、穀類あるいは野菜などに悪影響を与える病原菌もあります。

ウイルスと細菌と真菌（カビ）の違い

ウイルス・細菌・真菌（カビ）の違いをまとめました。

※引用：大幸薬品　病原体：ウイルスと細菌と真菌（カビ）の違い